管板被廣泛應用于石化、鍋爐、制冷、汽輪機等行業，而管板加工是熱交換器制造的重要工序，在換熱器的生產中占有很重要的地位。管板加工的精度，特別是管孔間距和管徑公差、垂直度、光潔度都大大地影響換熱器的組裝和使用性能。大型管板的特點是管孔數量多、密、孔徑小、深、精度和光潔度要求高，這就對管板的加工提出了很高的要求。
傳統的管板加工方法
盡管各個廠家的加工工藝略有差別，但總的來說，不外乎，先劃線（因劃出的線成網格狀，稱網格線），打樣沖點，用小鉆頭鉆小孔，再正式鉆孔，若孔壁光潔度要求高的，還要鉸孔，zui后倒角。分析一下這套工序，先說劃線，若是標準管板（蜂窩狀）還好說，若是圖形復雜的，劃線就很費事。再說鉆孔，操作工人用搖臂鉆鉆孔，調整搖臂定位，再落下鉆頭，再抬起鉆頭重新調整搖臂定位，鉆一個孔要做好幾個動作，而操作工人的勞動強度較大，效率不高。總而言之，傳統的管板加工方法，精度低、費時、費力，使得管板加工成為整個生產過程中的一個瓶頸，一談起管板加工，人們就直皺眉頭。
先進的管板加工方法
其實，制約管板加工的一個主要問題是設備問題。在傳統的管板加工中，搖臂鉆是其主要設備。由于其手動操作特性，操作方法比較固定，很難有潛力挖掘。盡管可以用鉆模等辦法來提高.效率，但解決不了根本問題。只有從設備上想辦法，才能從根本上解決問題。國外管孔加工已普遍使用多軸數控鉆床，不再使用搖臂鉆，數控平面鉆床能夠代替人工劃線、鉆孔，可以大大提高加工精度和效率。我國近幾年也開始實現這類鉆床的國產化，但大多數廠家的產品，床身較小（2m~3m)，主軸（1個或兩個）不多。不能加工大型管板。不能完全替代進口產品。因此對于要求加工精度高的大型管板（超過7m），只能到國外去加工。而進口數控機床，價格昂貴，安裝周期長，不易維修。人們迫切需要國內機床廠家生產出超大型數控鉆床，以滿足管板加工廠家的需要。